Gaji Guru NYC Bisa Naik 2 Kali Lipat? Ini Rahasianya!

Pernahkah kamu membayangkan kalau gaji guru di New York City bisa naik dua kali lipat dengan anggaran yang sudah ada? Kedengarannya mustahil ya? Tapi ternyata, hal ini bukan sekadar mimpi belaka. Mari kita telusuri bagaimana kota sebesar New York bisa membuat gaji para pahlawan tanpa tanda jasa ini menjadi lebih layak, tanpa perlu membebani pembayar pajak dengan tambahan dana.

New York City dikenal sebagai salah satu kota dengan biaya hidup termahal di dunia, dan anggaran pendidikannya pun fantastis, mencapai sekitar $42.000 per siswa setiap tahunnya. Angka ini sangat besar, lho! Ironisnya, meski pengeluaran untuk pendidikan begitu tinggi, gaji guru secara riil, setelah disesuaikan dengan inflasi, tidak banyak berubah sejak tahun 2012. Padahal, para guru memegang peran krusial dalam membentuk masa depan generasi penerus bangsa.

Nah, kuncinya ada pada efisiensi anggaran. Banyak pihak melihat adanya "penggelembungan" atau pemborosan dalam alokasi dana di berbagai pos non-pengajaran. Bayangkan saja, banyak anggaran yang terserap untuk administrasi, tunjangan, dan program-program yang mungkin kurang berdampak langsung pada kualitas pengajaran atau kesejahteraan guru. Sejumlah kritikus, termasuk tokoh politik seperti Zohran Mamdani, bahkan menyoroti perlunya audit ketat terhadap Departemen Pendidikan New York City (NYCDOE) untuk menekan pemborosan ini.

Mari kita coba berhitung sederhana untuk kelas 4 SD dengan 23 siswa, sesuai aturan jumlah siswa per kelas. Jika $42.000 per siswa dikalikan 23 siswa, total dana yang dialokasikan untuk kelas tersebut bisa mencapai $966.000! Angka ini sangat besar untuk satu kelas saja. Setelah dikurangi kontribusi untuk biaya operasional distrik non-instruksional (seperti administrasi pusat, keamanan, dan layanan anak usia dini), yang bisa mencapai sekitar $345.000 per kelas (bahkan setelah dipangkas 5%), kita masih punya $621.000.

Lalu, jika kita alokasikan sekitar $21.000 untuk teknologi kelas (laptop, software, dan dukungan IT), dana yang tersisa masih sekitar $600.000. Dari sini, bayangkan jika gaji rata-rata seorang guru ditingkatkan menjadi $200.000 per tahun (atau sekitar $250.000 dengan tunjangan). Maka, kita masih punya sisa $350.000 per kelas untuk pengeluaran sekolah lainnya. Ini berarti, di sebuah sekolah dengan 690 siswa, akan ada lebih dari $10 juta yang tersedia untuk biaya operasional sekolah selain teknologi dan gaji guru. Mengagumkan, bukan?

Intinya, New York City punya potensi besar untuk menggandakan gaji guru, bahkan besok, dengan membuat pilihan alokasi dana yang berbeda. Tantangannya memang ada pada lapisan birokrasi, kontrak, dan politik yang sudah mengakar. Namun, dengan fokus pada efisiensi dan mengalihkan dana dari pos-pos yang kurang produktif ke peningkatan gaji guru, kualitas pendidikan dan motivasi guru bisa meningkat drastis. Ini adalah langkah berani yang tidak hanya menguntungkan guru, tetapi juga siswa, dan pada akhirnya, seluruh warga kota.